Для кого-то автомобиль – хобби, для кого-то – показатель социального статуса, для кого-то – просто красивая блестящая штучка. И лишь для малой части автовладельцев автомобиль – способ доехать из А в Б, минимизировав временнЫе и финансовые затраты.

Сейчас, как правило, автомобиль не дает абсолютно никаких преимуществ при перемещении по городу. Из-за постоянных пробок обычно выгоднее либо дойти пешком (пару-тройку остановок), либо доехать на общественном транспорте.

В условиях перегруженности магистралей средняя скорость движения всего автотранспорта примерно одинакова (что Газель, что Запорожец, что Мерседес бОльшую часть времени поездки проводят неподвижно в пробке). Передвижение на общественном транспорте имеет ряд неоспоримых преимуществ:

• не нужно тратить как минимум полчаса утром и вечером на парковку автомобиля на/с ночной стоянки;
• не нужно судорожно искать, куда поставить автомобиль около места работы и дергаться каждый раз от звука сигнализации за окном офиса;
• пока красные от раздражения автомобилисты стоят в пробке, вы относительно спокойно читаете книжку в маршрутке.

Это, кстати, подтверждается конкретными примерами: из всех моих знакомых те, кто пользуются личным транспортом, тратят на дорогу больше времени и стоят в пробках дольше, чем те, кто не выпендриваются и ездят “по-простому”. Кроме того, не стоит забывать, что автомобиль – бездонная бочка для пожирания денег: страховка, бензин, техобслуживание, ремонт, зимняя резина…

Так что сейчас, ежели откинуть соображения престижа, автомобиль в условиях города объективно полезен в довольно ограниченном числе случаев:

• если вам в течение дня нужно по многу раз перемещаться в разные точки города (особенно с грузом);
• если вы живете в каком-то месте, откуда на общественном транспорте уехать нереально;
• для воскресных оптовых закупок продуктов;
• для поездки за город.

Встает вопрос: а что же делать? Вариантов, по большому счету, три:

1. увеличить пропускную способность магистралей;
2. повысить эффективность использования магистралей;
3. уменьшить количество автомобилей.

Пропускную способность повысить практически нереально: от улиц центра города, застроенного несколько сот лет назад, многого ждать не приходится. Дома с места на место для расширения проезжей части тоже просто так не переместишь. Эстакады и многоуровневые развязки – дело далекого будущего.

А вот улучшить использование того, что имеется вполне возможно. Самое простое: внедрить централизованную систему управления светофорами с динамической подстройкой под текущую ситуацию на дорогах.

Еще проще уменьшить число автомобилей (т.к. больше части автовладельцев они объективно не нужны):

• повысить возраст выдачи прав до 21 года (к этому возрасту многим автомобиль уже расхочется);
• ввести налог на покупку автомобиля (сделать его предметом роскоши, как в Израиле, где в бюджет при покупке авто выплачивается его стоимость в виде налога);
• запретить эксплуатацию транспортных средств старше, скажем, 7-10 лет;
• ввести значительные штрафы (тысяч 5-10) за неправильную парковку, еще большие – за повторную неправильную парковку в течение некоторого периода. логика тут простая: если тебе негде парковаться, а за неправильную парковку светит такой вот некрасивый штраф, автомобиль тебе нужен, как на бане гудок. В общем, смысл в том, что надо что-то делать. Иначе автомобилисты совместными усилиями через пару лет учинят транспортный коллапс.

UPDATE из 2020 года

Писал я это, когда ритм жизни у меня был совсем другим, родители были моложе, ребенка и котов не было, зарабатывал я в разы меньше, а еду себе с женой можно было добыть в супермаркете через дорогу. При таком раскладе и сейчас автомобиль не был бы нужен. Но вот для при наличии семьи вопрос надо или нет уже не стоит.